Chiếc lá vàng

Hợp Lưu

Đêm cúp điện, ba thằng bạn mới tuổi biết yêu, ngồi trò chuyện trước quán chè Thập Cẩm

- Ê Hợp, hôm bữa tao kể chuyện tình của tao cho mày nghe rồi, bây giờ mày kể chuyện tình của mày đi chứ!

- Ủa, mày kể cho nó nghe rồi hả? Tao cũng kể của tao cho nó nghe,vậy là hai đứa mình mãi mê kể cho nó nghe mà quên hỏi nó. Kể đi mày, kỳ này không được vòng vô tam quốc. Sao, mày biết yêu khi nào hả Hợp?

- Chuyện này thì dài dòng lắm, tao sẽ kể cho tụi mày nghe sau.
- Nó đánh trống lãng nữa rồi, mày thấy sao Tuyền?
- Thì để nó nói hết đã, hôm nay nó chạy lên trời cũng không thoát với hai thằng mình. Hai kèm một không chột cũng què,mày quên rồi sao?

Hợp trầm giọng bắt đầu.
- Một hôm tao đến nhà chú Nghĩa, quan hệ thì cũng gần thôi, như trời với đất.Tao thấy ổng không vui, tao hỏi.
- Chuyện gì mà hôm nay không vui vậy chú?
- Con GHỆ của tao nó cho tao Dzzze rồi!
- Trời !!! Tưởng gì ghê gớm lắm.

- Như dzậy mà không ghê gớm thì chuyện gì mới ghê hả mày? Mà tao không nói chuyện với mày nữa. Mày có biết yêu bao giờ đâu.

Tự ái tao nỗi lên nhưng tao vẫn ráng nhỏ nhẹ, vì tao biết ổng đang buồn.
- Chú đừng có coi thường thằng Hợp này nha!

Tao mới nói tới đó thì ổng cười to và nói.
- Được rồi, tao hỏi mày một tí là tao biết mày yêu hay là không liền.
Thế rồi ổng hỏi tao.
-Mày biết bài "Anh Đến Thăm Em Đêm Ba Mươi" hay không?

Nhạc đó tao có bao giờ nghe đâu, tao chỉ thích “Nỗi buồn hoa Phượng” hay “Trường cũ tình xưa”

Anh đến thăm em đêm ba mươi
Còn đêm nào vui bằng đêm ba mươi
Anh nói với người phu quét đường
Xin chiếc lá vàng làm bằng chứng yêu em.

- Mày biết thằng đó yêu con nhỏ đó cở nào hay không?

-Yêu gì đâu, yêu chổ nào đâu ? A!!! Cháu hiểu rồi, lá vàng là vàng lá chứ gì? Thằng đó hứa sẽ cho con nhỏ đó vàng lá, nếu con nhỏ yêu nó, đúng không?

Nói đến đây tao khâm phục tao lắm, nào ngờ ổng nói.
- Đấy, đấy, tao nói mày chưa biết yêu mà! Tình yêu của mày chỉ có gạo và tiền.

Ổng bắt đầu…
- Mày có biết đêm 30 tết ở Việt Nam nó vui và quan trọng như thế nào hay không? Nào là bánh chưng, bánh tét, quần áo mới, anh em cha mẹ quây quần ở nhà.
- Rồi cái này thì biết rồi, nhưng có dính dáng gì đến YÊU cơ chứ!
- Từ từ, tao sẽ nói cho mày nghe, để mai mốt mày sẽ “Mò” đến đây mà hỏi tao, thế nào là Yêu?

Tao nghĩ thầm.
- Thôi Hợp này chả dám! Chú nói hay quá mà cũng mất người yêu. Cháu có muốn giữ người yêu, thì cháu cứ đi nhà thờ, cầu xin Chúa, xin cho con giữ được người con yêu, chớ mắc mớ gì mò đến chú.

- Mày có biết tại sao thằng đó nói với người phu quét đường mà không nói với cha mẹ, anh em, kỹ sư, bác sĩ hay người đạp xích lô không?

- Thì…thì.. người nhạc sĩ họ viết sao thì viết, viết cho nó có vần, có điệu cho thê lương vậy mà.

- Không phải vậy, vì lúc đó không có ai cả. Tối 30 ai cũng về nhà, vui với gia đình của họ, để chuẩn bị đón tết. Hình ảnh người phu quét đường, là người không cần biết thời gian không cần biết không gian chỉ biết công việc của mình. Tao nhòm cái mặt khù khờ của mày, mày mà hiểu được đoạn này, tao chết liền. Nhưng thôi, để chú của mày giải thích hết câu chót luôn. Tại sao lại xin chiếc lá vàng mà không phải lá xanh, hoa, tiền, nhẫn cỏ, hay cái gì đó để làm bằng chứng yêu em, mà lại là chiếc lá vàng hết xí quách rơi rụng trên mọi nẽo đường.

- Dạ Hợp biết rồi, chú làm ơn nói lẹ một chút, nghe chú giải thích kiểu này, cháu cũng chẳng muốn yêu, yêu sao mà phức tạp quá!

- Đêm 30 vui như vậy, mà chàng không thèm đếm xĩa gì hết. Chàng quyết ra đi để gặp nàng, vì có gì vui hơn khi được gần nàng. Chàng yêu nàng cũng không cần biết không gian, cũng không cần biết thời gian và chổ này mới chết người nè mày, người phu quét đường chỉ biết quét đường mà quên tất cả, thì chàng cũng vậy, chỉ biết một việc là yêu nàng mà thôi. Chàng yêu nàng một cách bình thường, giản dị, đơn sơ. Chàng không hứa sẽ yêu nàng một trăm năm hay một ngàn năm, nhưng yêu nàng bằng tình yêu chân thật. Yêu nàng cho đến khi tim ngừng đập, yêu cho đến hơi thở cuối cùng, yêu như chiếc lá vàng không còn sức sống mà phải lìa cây rời cành. Đấy, bây giờ mày đã hiểu chưa?

Hợp dứt chuyện, cả ba thằng, ngồi ngậm ngùi ngơ ngác, nhìn những chiếc lá vàng bay trong gió, đem theo một nỗi buồn man mác.

- Vậy nàng của mày thì sao? Mày có đưa lá vàng cho nàng hay không?

- Dĩ nhiên là có, tao đưa chiếc lá vàng mà tao ép trong sách đã lâu, nàng vui lắm. Nàng cũng không ngờ tao cũng lãng mạn dzữ.

-Nhưng nàng có hiểu ý nghĩa chiếc là vàng như mày hiểu hay không?

Thằng Hợp chẳng buồn trả lời, chậm rãi đứng lên quên luôn trả tiền chè, lủi thủi đi về. Ba hôm sau không thấy Hợp đi học, Mỹ và Tuyền đến tìm thì được tin nó đã đi xa.

Một chiều cuối thu tại thành phố San Jose, Hợp quét lá rụng sau sân nhà, nó nhặt một chiếc lá vàng bùi ngùi nghĩ về ông chú ngày xưa.

Hợp Lưu

________________