Louisiana .. tháng tám lũ lụt tràn về

Trải nghiệm một chuyến đi thú vị

Quinhon11 

Mấy tuần nay Houston nắng nóng kinh khủng. Ngày nào cũng 97-98 độ. Vậy mà chưa đâu nhé, vì độ ẩm cao nên mình sẽ có cảm tưởng tới 107- 108 độ. Thật là nóng ít thấy. Đang than trời than đất vì nắng nóng, nên đâu có ai nghĩ tới một trận lụt lội long trời lở đất xảy ra bên sát vách nhà đâu?

Sáng thứ Sáu text cho T ở Baton Rouge nói mình sẽ đi Slidell (Louisiana) lấy hàng. T đã warning liền: "Hôm nay ở bên đây mưa nhiều lắm, trường học đóng cửa, tụi em cũng đóng cửa văn phòng luôn. Anh chị đi qua đây tuần này coi chừng bị kẹt xe vì đóng đường due to flash flood."

Chị Mỹ cũng cảnh báo "ngày mai sẽ mưa nhiều hơn hôm nay.."

Vậy mà ông chồng xem tin tức, đường xá ... vẫn thấy không đến nổi.. nên sáng sớm thứ bảy hai vợ chồng lên con ngựa sắt, tung vó về Slidell (LA).

Đang tung tăng phi nước kiệu ngắm cảnh trên đường, thì khoảng 10 giờ sáng, sau khi vừa qua khỏi Baton Rouge, chỉ còn mấy mươi miles nữa là tới nơi. Bỗng dưng phía trước xe từ từ chậm lại và rồi đứng hẳn. Mình nghĩ thầm chắc có tai nạn phía trước? có lẽ không lâu nữa đường sẽ thông? Xe trước đứng lại, xe sau dồn tới, thế là chẳng mấy chốc cả con đường xa lộ 12, xe và xe .. sắp đuôi nhau chặt như nêm.

Chuyện gì vậy cà? chờ lâu quá ai cũng nóng ruột xuống xe nháo nhào hỏi, và rồi cuối cùng tới 2 giờ chiều thấy nhiều đoàn xe vệ binh quốc gia rầm rập chạy qua, trực thăng Black Hauth Helicopter bay ầm ì trên đầu, thì đoán chắc là có chuyện lớn rồi. 

Lúc này muốn check internet coi new thì lại nhằm khu vực không có signal nên ai cũng lo lắng đoán già đoán non. Cuối cùng một xe cảnh sát xuất hiện, mấy anh chị nhào lại hỏi thăm. Thì ra lụt lớn, nước dâng cao nên các ngã đường trước mặt, sau lưng, các cây cầu bắt ngang.. đều bị phong toả, cả ngàn chiếc xe kẹt cứng ở giữa trong đó có tụi mình.

Kiểu này chắc nằm đường tối nay? mọi người bàn tán.. Vậy là chẳng ai bảo ai, túa ra các ngả kiếm coi có hàng quán gì gần đó để mua đồ ăn thức uống. Số con nít khá đông, rộn ràng ồn ào cả một khu vực. Vợ chồng mình cũng theo người ta xắn quần, băng qua cánh đồng cỏ, lầy lội trơn trợt, leo lên cây cầu phía trước dẫn vào các cây xăng, tiệm tạp hoá gần đó kiếm coi có gì mua ăn đở. Hàng xếp dài lắm. Tới phiên tụi mình thì chẳng còn gì, chỉ mua được gói đậu phụng và hai chai nước rinh về. Người đông đến nổi, chỉ sau vài giờ thì mấy cái tiệm này bán hết sạch hàng, cửa tiệm trống trơn không còn gì để bán nên họ tuyên bố đóng cửa.

Thời gian trôi qua chậm chạp. Khi hoàng hôn buông xuống, bóng tối phủ đầy thì chúng tôi đành chấp nhận rằng, mình chắc chắn sẽ ngủ đường đêm nay. Suốt một đêm nằm trên xe, tuy có phần mệt mỏi, nhưng không lo lắng vì tình hình những người bị kẹt ở đây khá tốt. Mọi người thông cảm tương trợ lẫn nhau. Quân đội đang lo sửa chữa đường xá và bảo vệ an ninh. Một vài trường hợp khẩn cấp, như bệnh hoạn đau ốm cần giúp đở, sẽ có trực thăng cho người xuống đưa ra khỏi vùng bị kẹt.

Nằm giữa đường trong bóng đêm, rừng thông hai bên đường đom đóm bay lập lòe, mình có cảm giác phần nào giống như những trận chạy giặc ở vùng chiến sự Việt nam cộng hoà mấy mươi năm trước. Lâu lắm rồi, ở đây xứ Mỹ yên bình quá nên mình không thấy cảnh trực thăng lên xuống. Cái cánh quạt ầm ỷ, quay mạnh tung gió dạt cả một khoảng bờ cỏ để thả người, bốc người lên xuống, gợi mình nhớ tới nhiều điều..

Sáng sớm hôm sau, đang mơ màng bỗng nghe xã xệ la lên: " thôi.. hết bình". Thì ra tối hôm qua, bật công tắc xe để charge mấy cái cell phone, rồi ngủ quên .. thế là bình điện hết tiêu, không nỗ máy xe được. Lại có một màn đi loanh quanh tìm ai có dây câu bình, nhờ người câu dùm bình điện.. Lại có người trong xe có con nít, họ phải để máy xe, máy lạnh chạy cả đêm, nên sáng hôm sau xe cạn xăng. Nhiều người đàn ông dễ thương trong đó có xã xệ mình, cùng nhau mượn thùng đi bộ khá xa để kiếm mua xăng giúp.

Nhiều chuyện phát sinh lắm, nhưng nhờ mọi người nhiệt tình tương trợ nhau nên rồi cũng xong. Đặt biệt nhiều thanh niên, là dân quanh vùng lân cận, họ dùng xe mô tô cơ động 4 bánh chạy vòng vòng xem có ai cần giúp đở. Sau đó trực thăng quân đội đưa nước và thức ăn khô đến, vì không đủ nên mọi người đều ưu tiên cho trẻ em .. không dành giật. Đặt biệt không ai xả rác ra đường, vẫn rất trật tự ngăn nắp. Trong những hoàn cảnh như thế này mới thấy ý thức của mọi người rất cao.

Nhắm không xong, Xã xệ liên lạc hãng xin nghỉ làm ngày thứ hai, rồi chấp nhận chờ ..và .. chờ chứ không có cách nào khác hơn nữa.

Tới 4 giờ chiều Chủ nhật, có tin khúc đường phía trước nước đã rút, Các kỷ sư đang kiểm tra các cây cầu trước khi cho đoàn xe di chuyển. Mọi người mừng hú, chạy vội vào xe nỗ máy chờ. 

Hơn một giờ sau mới di chuyển được. Tụi mình đến được Slidell lúc 6 giờ chiều chủ nhật, người ngợm tả tơi sau hai ngày, một đêm lang thang vượt đồi, ngủ bụi..

Tới Slidell lấy hàng lên xe rồi mới lại lo lắng không biết làm sao về lại Houston, vì các xa lộ chính: đường 10, 12 khúc Baton Rouge, Lafayette nước đang phủ kín, không cách nào qua được. Coi New thì họ không biết khi nào đường mới thông, dự đoán có thể vài ngày nữa..!

Ôi trời! công việc, nhà cửa, con chó một mình ở nhà...làm sao mà kẹt ở đây ngần ấy ngày? Ở nhà chị chồng ngủ một đêm, sáng sớm thứ hai mở bàn đồ tìm phương cách.. Cuối cùng xã xệ quyết định đi bọc lên Dallas, tuy đoạn đường dài gần gấp đôi nhưng không còn chọn lựa, vẫn tốt hơn kẹt lại đây mấy ngày.

Thế rồi hai vợ chồng lại giong ruổi cùng con ngựa sắt... đi mà cứ thấp thỏm.. Có những con đường tắt mình chưa bao giờ đi qua, vừa đi vừa hỏi thăm, lo không biết đường đi mình tính đúng hay không? không biết  có bị đắp mô thêm ở đâu?. Cho tới khi vô được tới đường 59, dẫn về Houston phải nói tụi mình mừng hết lớn. Dù mưa tầm tả, tối trời nhưng lòng hưng phấn vì biết chắn chắn sẽ về được đến nhà đêm nay. Tụi mình liền gọi phone báo tin cho người thân , cho các con yên tâm.

May quá, sau hơn 10 tiếng lái xe. Khởi hành 8 giờ sáng, cuối cùng cũng về được đến nhà lúc 7 giờ chiều cùng ngày..

Ôi chao! bước chân được vào tới sân nhà, cứ như đi trên mây, thấy sung sướng gì đâu. Home sweet home là đây.

bộ dạng thãm thương của..

Trực thăng lên xuống

Cánh quạt lật tung một vùng cỏ

Hoàng hôn xuống.. dần

đi bộ tìm mua đồ ăn

Xã xệ giúp các phụ nữ mua xăng

Nước ngập nhiều căn nhà

..hỏi thăm đường..

Dù sao cũng là một trải nghiệm thú vị. Thanks God

Quinhon11

_____________________________________________