Em bé trên Đại Lộ Kinh Hoàng Quảng Trị
1972, nay là Trung Tá TQLC Hoa Kỳ
Thanh Phong
Có thể quý
anh đã đọc rồi nhưng đọc lại vẫn thấy hãnh diện và tự hào mình là công dân của
Việt Nam Cộng Hòa và đã từng phục vụ trong Quân Lực / VNCH, một Quân Lực thật
hào hùng và đầy nhân tính.
Thân
chuyễn – AL
28 July 2014
Em bé gái trên Đại Lộ Kinh Hoàng
của Mùa Hè Đỏ Lửa 1972
Một người lính Quân Cụ chạy ngang, bồng em bé bỏ vào chiếc nón lá rồi chạy qua cầu Mỹ Chánh, trao lại cho một Thiếu Úy Thủy Quân Lục Chiến đang hành quân.
Em bé ngày xưa, nay là Trung Tá Kimberly M. Mitchell
Vào mùa
hè đỏ lửa năm 1972, một em bé 4 tháng tuổi nằm trên xác mẹ trên Đại Lộ Kinh
Hoàng; em đang trườn người trên bụng mẹ tìm vú để bú nhưng mẹ đã chết từ bao
giờ. Một người lính Quân Cụ chạy ngang, bồng em bé bỏ vào chiếc nón lá rồi chạy
qua cầu Mỹ Chánh, trao lại cho một Thiếu Úy Thủy Quân Lục Chiến đang hành quân.
Bao năm
trôi qua, em bé mồ côi mẹ nay trở thành Trung Tá trong Quân Lực Hoa Kỳ, còn
người Thiếu Úy TQLC sang Hoa Kỳ theo diện HO nay đang định cư tại tiểu bang New Mexico
Người Thiếu Úy TQLC tên là Trần Khắc Báo. Vào thời điểm 1972 ông còn
độc thân và phục vụ tại Đại Đội Vận Tải Sư Đoàn Thủy Quân Lục Chiến, được biệt
phái sang Phòng 4 của Sư Đoàn làm sĩ quan phụ trách chuyển vận. Vào sáng 1
tháng 5 năm 1972, Thiếu Úy Báo được lệnh cấp trên, cùng một số đồng đội mở cuộc
hành quân để giúp di chuyển Tiểu Đoàn 7 TQLC ra khỏi vùng vừa bị thất thủ thuộc
tỉnh Quảng Trị vì một số đông quân nhân bị thất lạc không tìm thấy vị chỉ huy
của họ. Ngoài ra, ông cũng xin lệnh giúp di tản các Quân, Dân, Cán, Chính khác
đang tìm đường chạy về phía nam sông Mỹ Chánh là nơi quân đội VNCH còn đang
trấn giữ; ông được cấp trên chấp thuận.
Khi đơn vị ông đến cầu Mỹ Chánh (Quảng Trị) thì nơi đây là phòng tuyến
cuối cùng của VNCH để ngăn chặn quân Bắc Việt tràn xuống phía Nam
Ông Trần Khắc Báo trong ngày hội ngộ
- Cây cầu tao đã gài mìn, có thể nổ và sẵn sàng phá hủy khi
thấy chiến xa Việt Cộng xuất hiện, đừng chạy qua, mày sẽ bị bỏ lại bên đó không
về lại được đâu nghe!
Ông cố nài nỉ:
- Đại Bàng chờ em một chút, cho em cứu người cuối cùng này.
Và ông chạy đến đưa người này qua cầu. Thấy người này đi không nổi,
thất tha thất thểu mà tay còn cố ôm vòng chiếc nón lá, Thiếu Úy Báo nói đùa:
- Đi không nổi mà còn mang theo
vàng bạc châu báu gì nữa đây cha nội?
Người ôm vòng chiếc nón lá nói:
- Em là lính Quân Cụ thuộc Tiểu Khu
Quảng Trị, trên đường chạy về đây em thấy cảnh tượng hết sức thương tâm này. Mẹ
nó đã chết từ bao giờ không biết và nó đang trườn mình trên bụng mẹ nó tìm vú
để bú, em cầm lòng không được nên bế nó bỏ vào chiếc nón lá mang đến đây trao
cho Thiếu Úy, xin ông ráng cứu nó vì em kiệt sức rồi, không thể đi xa được nữa
và cũng không có cách gì giúp em bé này.
Nói xong anh ta trao chiếc nón lá có em bé cho Thiếu Úy Báo.
Ngừng một chút, ông Báo nói với chúng tôi:
- Mình là người lính VNCH, mình đã
được huấn luyện và thuộc nằm lòng tinh thần Tổ Quốc - Danh Dự - Trách Nhiệm nên
lúc đó tôi nghĩ trách nhiệm của mình là lo cho dân nên tôi nhận đứa bé và nói
với người lính Quân Cụ: “Thôi được rồi, để tôi lo cho nó, còn anh, anh cũng lo
cho sức khỏe của anh, lên GMC đi để chúng tôi đưa anh về vùng an toàn”.
Sau đó, người sĩ quan
TQLC ôm em bé leo lên chiếc xe Jeep chạy về Phong Điền, cách đó khoảng 20 cây
số. Trên đường đi, ông Báo cảm thấy rất bối rối vì em bé khóc không thành tiếng
vì đói, khát mà ông thì còn là một thanh niên trẻ (lúc đó mới 24 tuổi) chưa có
kinh nghiệm gì nên ông hỏi người tài xế, bây giờ phải làm sao? Người tài xế tên
Tài trả lời:
- Ông Thầy cho nó bú đi! Ông Thầy không có sữa thì lấy bi
đông nước chấm đầu ngón tay vào nước để vào miệng nó cho nó bú.
Ông Báo làm theo lời chỉ và em bé nín khóc rồi nằm im cho đến khi ông
đưa em vào Phòng Xã Hội của Lữ Đoàn TQLC. Tại đây, gặp Thiếu Tá Nhiều, Trưởng
Phòng 4 TQLC, ông trao em bé cho Thiếu Tá Nhiều và nói:
- Thiếu tá, tôi có lượm một em bé
ngoài mặt trận, xin giao cho Thiếu tá.
Ông này nhìn ông Báo cười và nói:
- Mày đi đánh giặc mà còn con rơi
con rớt tùm lum!
Ông Báo thanh minh:
- Không! Tôi lượm nó ngoài mặt
trận; nó đang nằm trên xác mẹ nó.
Thiếu Tá Nhiều bảo:
- Thôi, đem em bé giao cho Phòng Xã
Hội để họ làm thủ tục lo cho nó.
Sau đó, ông Báo đưa em bé cho một nữ quân nhân phụ trách xã hội. Cô này
nói với ông:
- Thiếu Úy giao thì Thiếu Úy phải
có trách nhiệm, vì em bé này ở ngoài mặt trận thì Thiếu Úy phải cho nó cái tên
và tên họ Thiếu Úy nữa để sau này nó biết cội nguồn của nó mà tìm.
Lúc đó, ông còn độc thân nhưng trong thâm tâm ông vốn nghĩ rằng sau này
khi ông cưới vợ, nếu có con gái ông sẽ đặt tên là Bích, nếu con trai ông sẽ đặt
tên là Bảo, nên sau khi nghe người nữ quân nhân nói, ông Báo đặt ngay cho em bé
cái tên là Trần Thị Ngọc Bích.
Sau đó ông trở về đơn vị và cuộc chiến ngày càng trở nên khốc liệt cho
tới tháng 3/1975, đơn vị ông bị thất thủ cùng Lữ Đoàn 2 TQLC ở Huế và ông Báo
bị bắt làm tù binh. Mãi đến năm 1981 ông được thả về. Tháng 9 / 1994 ông được
sang định cư tại thành phố Albuqueque, tiểu bang New Mexico
EM BÉ MỒ CÔI GẶP MAY MẮN
Em bé Trần Thị Ngọc Bích được Phòng Xã Hội Sư Đoàn TQLC đem đến Cô Nhi
Viện Thánh Tâm Đà Nẵng giao cho các Dì Phước chăm sóc. Số hồ sơ của em là 899.
Một hôm có ông Trung Sĩ Hoa Kỳ thuộc binh chủng Không Quân phục vụ tại
phi trường Đà Nẵng tên là James Mitchell vô Cô Nhi Viện xin nhận một trong các
em tại đây làm con nuôi. Em Trần Thị Ngọc Bích may mắn lọt vào mắt xanh của ông
James Mitchell và trở thành thành viên của gia đình này từ đó đến nay.
Sau khi rời khỏi binh chủng Không Quân, ông James Mitchell trở về Hoa
Kỳ vào cuối năm 1972. Ông quyết định mang theo đứa con nuôi Trần Thị Ngọc Bích,
lúc đó em mới được 6 tháng.
Hai ông bà Mitchell đặt tên Mỹ cho em là Kimberly Mitchell. Em ở tại
trang trại của gia đình tại Solon Springs, tiểu bang Wisconsin Nam
Khi đã có trí khôn, Kimberly Mitchell nhận thấy mình không
phải người Mỹ như bố mẹ, không phải con lai, không phải người Tàu. Cô không
biết mình là người nước nào và cứ mang cái thắc mắc đó mãi mà không ai có thể
trả lời cho cô.
Một hôm, Kimberly Mitchell đánh bạo hỏi bố:
- Con muốn biết con người gì, nguồn
gốc con ở đâu? Tại sao con lại là con bố mẹ?
Bố nuôi James giải thích cho cô:
- Con là người Việt Nam , bố mẹ xin con từ trong viện mồ côi ở Đà
Nẵng - Việt Nam
Ngay từ khi Kimberly
còn học lớp ba, bố nuôi em đã muốn sau này cho Kimberly gia nhập Không Quân
nhân khi cô được chọn tham dự hội thảo về nghệ thuật lãnh đạo dành cho những
học sinh xuất sắc. Nhưng rồi định mệnh xui khiến, cô lại theo Hải Quân. Trong
thời gian theo học, Kimberly Mitchell phải bỏ học một năm vì bố nuôi qua đời
năm 1991 trong một tai nạn tại trang trại của gia đình. Sau đó cô trở lại
trường và tiếp tục học. Năm 1996 cô tốt nghiệp Cơ Khí Hàng Hải và phục vụ trong
Hải Quân Hoa Kỳ và hiện nay mang cấp bậc Trung Tá, Phó Giám Đốc Văn Phòng Trợ
Giúp Quân Nhân và Thân Nhân tại Ngũ Giác Đài.
Năm 2011, Kimberly Mitchell trở về cố hương với tư cách một nữ Trung Tá Hải Quân / Quân Lực Hoa Kỳ, mong gặp lại người thân. Đến Viện Nuôi Trẻ Mồ Côi Thánh Tâm ở Đà Nẵng, cô may mắn gặp được Soeur Mary, người tiếp nhận cô năm 1972 từ một nữ quân nhân Phòng Xã Hội Sư Đoàn TQLC. Giây phút thật cảm động, nhưng Kimberly chỉ được Soeur Mary cho biết:
- Lúc người ta mang con tới đây,
con mới có 4 tháng và họ đặt tên con là Trần Thị Ngọc Bích. Họ nói mẹ con đã
chết trên Đại Lộ Kinh Hoàng, con được một người lính VNCH cứu đem đến đây giao
cho Cô Nhi Viện rồi đi mất, vì lúc đó chiến tranh tàn khốc lắm.
Kimberly không biết gì hơn và cô quay trở lại Mỹ. Sau khi đã biết mình
là người Việt Nam, thỉnh thoảng cô viết trên website câu chuyện của mình.
GẶP LẠI CỐ NHÂN
Ông Trần Khắc Báo đưa cho chúng tôi xem một số hình ảnh, một số báo
tiếng Việt và mấy tờ báo tiếng Anh đăng hình cuộc gặp gỡ giữa gia đình ông và
cô Trần Thị Ngọc Bích, và nói:
- Sau khi ra tù Việt Cộng, tôi cũng
cố tìm hiểu xem em bé Trần Thị Ngọc Bích nay ra sao, kể cả người lính Quân Cụ
năm xưa, nhưng tất cả đều bặt vô âm tín. Một hôm tình cờ tôi đọc được một bài
viết của tác giả Trúc Giang trên tờ Việt Báo Hải Ngoại số 66 phát hành tại New
Jersey, tác giả kể lại câu chuyện đi Mỹ của một em bé trong cô nhi viện Đà Nẵng
mang tên Trần Thị Ngọc Bích. Đọc xong tôi rất xúc động pha lẫn vui mừng, vì có
thể 80, 90% cô Ngọc Bích đó là do mình cứu và đặt tên cho cô.
Sau đó, ông nhờ người bạn tên là Đào Thị Lệ làm việc trong New York
Life, có chồng người Mỹ và có em cũng ở trong Hải Quân Hoa Kỳ, liên lạc tìm
kiếm Mitchell. Và chính cô Đào Thị Lệ là người đầu tiên trực tiếp nói chuyện
với Trần Thị Ngọc Bích đang làm việc tại Ngũ Giác Đài.
Theo ông nghĩ, có thể cô Mitchell bán tín bán nghi, không biết chuyện
này có đúng không hay là chuyện “thấy người sang bắt quàng làm họ” như ông cha
mình thường nói. Nhưng sau khi nói chuyện với ông Trần Khắc Báo, Mitchell quyết
định tổ chức một cuộc hội ngộ trước các cơ quan truyền thông. Cô xin phép đơn
vị và mời được 7 đài truyền hình cùng một số phóng viên báo chí từ Washington,
D.C cũng như nhiều nơi về tham dự.
Cuộc hội ngộ, theo ông Báo cho biết, hoàn toàn do cô Kimberly Mitchell
quyết định, địa điểm là trụ sở Hội Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia New Mexico vào
thứ Sáu, ngày 29 / 8 / 2012. Cô đến phi trường vào tối Thứ Năm 28 / 8, gia đình
ông Báo ngỏ ý ra phi trường đón nhưng cô cho cô Đào Thị Lệ biết là cô không
muốn gia đình đón ở phi trường cũng như đưa vào khách sạn. Cô muốn dành giây
phút thật cảm động và ý nghĩa này trước mặt mọi người, đặc biệt là trước mặt
các cơ quan truyền thông, và cô muốn ông Báo mặc bộ quân phục TQLC như khi ông
tiếp nhận cô đưa đến Phòng Xã Hội Sư Đoàn TQLC cách nay 41 năm.
Ông Trần Khắc Báo và Kimberly Mitchell
GIÂY PHÚT XÚC ĐỘNG
Gia đình ông Trần Khắc Báo gồm vợ
và con gái cùng có mặt. Khi ông Chủ Tịch Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia hỏi cô
Kimberly Mitchell:
- Cô đến đây tìm ai?
Cô trả lời:
- Tôi muốn tìm ông Trần Khắc Báo.
Vị Chủ Tịch quay sang ông Báo đang
mặc quân phục và giới thiệu:
- Đây là ông Trần Khắc Báo.
Lập tức, Kimberly Mitchell Trần Thị
Ngọc Bích tiến lại ôm lấy ông Báo và cả hai cùng khóc nức nở.
Giây phút xúc động qua đi, cô
Kimberly hỏi ông Trần Ngọc Báo:
- Ông là người đã cứu mạng tôi, nên tôi mới có ngày hôm nay; tôi xin
cám ơn ông, và bây giờ ông muốn gì ở tôi?
Ông Trần Khắc Báo nói:
- Thực sự bây giờ tôi chỉ muốn cô nói với tôi một lời bằng tiếng Việt,
cô hãy kêu tôi là “Tía”. Vì tất cả các con tôi đều gọi tôi bằng Tía, tôi xem cô
cũng như con tôi, tôi chỉ mong điều đó.
Và Kimberly Mitchell đã gọi “Tía”.
Ông nói với chúng tôi:
- Bấy giờ tôi thực sự mãn nguyện.
Thiếu Úy Trần Khắc Báo và nữ Trung Tá Kimberly Mitchell
hội ngộ sau 41 năm bặt vô âm tín.
(ảnh TP chụp lại từ gia đình)
(ảnh TP chụp lại từ gia đình)
Trả lời các câu hỏi của
chúng tôi, ông Trần Khắc Báo cho biết, cô Kimberly chưa lập gia đình và cô có
hứa sẽ thường xuyên liên lạc với gia đình ông. Ông có nhắc cô Kimberly điều
này, rằng cô không phải là đứa trẻ bị bỏ rơi. Cô đã được những người lính VNCH
có tinh thần trách nhiệm cứu sống trên bụng mẹ cô đã chết, và chính ông đã đặt
tên cho cô là Trần Thị Ngọc Bích. Ông cũng mong rằng sau này, cô có thể trở lại
Quảng Trị, may ra có thể tìm ra tung tích cha cô hoặc người thân của mình. Ông
Trần Khắc Báo cũng cho biết, ông mất liên lạc với người lính Quân Cụ từ lúc hai
người giao nhận đứa bé đến nay.
Trong cuộc hội ngộ, trả
lời câu hỏi của các phóng viên Hoa Kỳ, nữ Trung Tá Kimberly Mitchell cho biết,
cô có hai cái may. Cái may thứ nhất là cô được tìm thấy và mang tới trại mồ
côi. Cái may thứ hai là được ông bà James Mitchell bước vào trại mồ côi và nói
với các Soeur rằng, ông muốn nhận em bé này làm con nuôi.
Câu chuyện sau 41 năm
kết thúc tốt đẹp, cô Trần Thị Ngọc Bích đúng là viên ngọc quý trên Đại Lộ Kinh
Hoàng như ý nguyện của người đã cứu mạng em, vì chính cô đã làm vẻ vang cho dân
tộc Việt khi cố gắng học hành để trở nên người lãnh đạo xuất sắc trong Quân Lực
Hoa Kỳ, một quân lực hùng mạnh vào bậc nhất thế giới.
Người quân nhân binh
chủng Quân Cụ và người sĩ quan TQLC Trần Khắc Báo đã thể hiện tinh thần của một
quân nhân Quân Lực VNCH, luôn đặt Tổ Quốc - Danh Dự và Trách Nhiệm trên hết.
Thanh Phong
(viendongdaily.com)
No comments:
Post a Comment